在美国宇航局的资助下，多家私营企业加入了太空探索的装备竞赛，其中就包括 SpaceX 的龙式载人飞船。最新消息称，按照计划，该公司将于本周六执行一次验证飞行测试。 作为 NASA 推动商业载人事业发展的一部分，其希望私企能够为该机构宇航员往返国际空间站提供支撑。安全始终排在第一位，但也要兼顾可靠性和成本效益。

　　本周早些时候，NASA 明确表示，希望此举能够帮助该国摆脱对俄罗斯载人发射平台的依赖，并先开未来月球、甚至火星探索的新篇章。

　　除了备受关注的 SpeaceX 龙式载人飞船，波音公司的 CST-100 Starliner 太空船也是一个有力的竞争者。

　　SpaceX 将借助猎鹰 9 号（Falcon 9）火箭来执行发射任务，波音所属的联合发射联盟则选择了大力神五号（Atlas V）火箭。

　　NASA 表示，这将是他们首次用美国设计和运营的火箭 / 航天器，将自家的宇航员送往国际空间站。

　　本次发射被称作“1 号演示”（Demo-1），波音那边也会不早于 2019 年 4 月发起追赶（同为非载人测试）。

　　NASA 希望上述两家能够在 2019 年底前开始太空飞行，不然还是得与俄罗斯方面签订新一年的后备发射合约。

　　SpaceX 已将本次发射，定在了美国东部时间 3 月 2 日（周六那天）的凌晨 2 点 48 分，地点为 NASA 位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心。

　　在完成了发射、停靠、离场、海面降落等一系列测试后，NASA 将于当天下午 6 点，在航天中心内发布简报。

　　NASA 人类探索与运营副主任 William Gerstenmaier，将与商业载人项目经理 Kathy Lueders 一道出席。

　　此外还有 SpaceX 飞船建造与可靠性副总裁 Hans Koenigsmann，国际空间站项目经理 Kirk Shireman，以及 NASA 约翰逊航天中心飞行运营副主任 Norm Knight 。