人类医学史上两个最伟大的发现莫过于“抗生素”和“疫苗”了。

　　“抗生素” 是一种能够杀死细菌从而减少感染的药物。它的发现和广泛使用帮助了数十亿人活得更长寿，更健康。然而，我们同时也要为这种人为干涉自然规律的行为付出代价：人类越依赖抗生素，使用得越多，就会有更多的细菌对它们产生耐药性。抗生素的过度使用也对身体造成了许多不好的影响。

　　抗生素耐药性已经成为全世界最紧迫的健康问题之一。当抗生素对某种细菌不再有效时，这些细菌被认为具有对这种抗生素的耐药性。

　　现在，一些曾经被认为是治疗细菌感染的标准药物的效果变得很差，有时候甚至根本不起作用。可是，过去30年里被批准上市的新抗生素都是1985年以前发现的旧品种的类似物。目前大约有40多个抗生素在临床测试中，其中创新的品种仍然是凤毛麟角。

　　这就意味着：在不久的将来，人类也许将没有可用的有效的抗生素，更多的人会死于细菌感染。

图1：抗生素发现和耐药性产生的时间表 （修改图。原图来自于gov.uk）