汉景帝刘启虽然算得上一代明君，但他的性格是有缺陷的，最大的缺陷就是四个字：刻薄寡恩。

早在刘启还是太子的时候，吴王刘濞派世子刘贤到长安拜见汉文帝。拜见结束后，汉文帝就安排刘启招待刘贤。

两人辈分相同，年纪相当，本该玩耍得十分愉快。可结果是，玩着玩着，刘贤就让刘启用棋盘给砸死了。

原因是刘启要悔棋，但刘贤不准。

这是事例一。

还有事例二：

汉景帝即位后，采纳御史大夫晁错的建议削藩。结果引发了藩国叛乱，史称七国之乱。藩王中领头的是吴王刘濞，也就是之前被汉景帝用棋盘砸死的刘贤的父亲。

藩王们喊出的口号是“清君侧”，也就是杀掉晁错。

这时候，大臣袁盎献计：既然叛军的借口是杀掉晁错，那我们自己杀掉就好了。杀死晁错，叛军没了借口，就会罢兵了。

汉景帝眼睛都没眨一下，就把曾经信赖的大臣晁错推出去杀了。

可是，藩王们并没有因此而罢兵。

正在这时候，有一位年轻的将军站了出来，仅仅用了几个月的时间，就把七国之乱给平定了，挽救了汉景帝的大汉江山。

这个将军，就是周亚夫。

周亚夫是汉朝开国功臣周勃的儿子。将门虎子，年纪轻轻就已经崭露头角。

汉文帝时，有一次外出巡营，来到了周亚夫的军营，结果发现士兵军容严整，军纪严明。这时候，周亚夫走出营帐拜见文帝，没有跪地参拜，而是行了军礼，同时说道：介冑之士不拜，请以军礼见。

文帝大为感慨，称赞道：这才是真正的将军。

就是这样一位深受文帝赏识，又为景帝立下赫赫功勋的将军，最终被汉景帝逼死了。

当然，汉景帝逼死周亚夫，并非全是因为他刻薄寡恩。这其中也有现实的考虑。

当时，周亚夫功高震主，手握重兵，已经有一些骄横之气。汉景帝活着，还能压住他。一旦他死了，他的儿子还能压住周亚夫吗？这是汉景帝最大的顾虑。

所以，汉景帝说过一句评论周亚夫的话：这样骄纵的人怎么能用来辅佐幼主呢？

于是，他最终给周亚夫安了一个谋反的罪名，把他给逼死了。

所以说，周亚夫之死 ，是汉景帝的刻薄寡恩与周亚夫的骄纵傲慢合力而成的结果，缺一不可。