患者出现上述症状，并符合下列条件之一者，应高度怀疑食管癌：

①食管造影发现食管黏膜局限性紊乱、粗糙或连续性中断、局部管壁僵硬、充盈缺损或龛影等。

②胸部CT、MRI检查发现食管壁增厚或明显软组织影或食管病灶旁肿大淋巴结，PET-CT表现为FDG高摄取。

③上消化道内镜检查：早期病变可表现为黏膜局限性糜烂、粗糙呈小颗粒感、边界不清的局部黏膜充血、小结节、小溃疡及小斑块，中晚期主要表现为结节状或菜花状肿物，黏膜充血水肿、糜烂或苍白僵硬，触之易出血，可见溃疡或不同程度的管腔狭窄。

临床诊断食管癌者需进一步经病理学检查确诊。

病理诊断

食管癌包括鳞状细胞癌（以下简称鳞癌）与腺癌两种主要类型及其他少见类型。

肉眼分型

早期食管癌：隐伏型（充血型）、糜烂型、斑块型、乳头型。

进展期食管癌：髓质型、蕈伞型、溃疡型、缩窄型、腔内型。

组织学分型

采用食管肿瘤组织学分类（WHO，2019版）。

1、鳞癌：占我国食管癌的90%以上。依据分化程度分为高、中、低分化。需注意以下特殊亚型：

①疣状癌：肿瘤分化良好，生长缓慢，呈局部浸润，转移能力非常低。

②梭形细胞鳞癌（肉瘤样癌、癌肉瘤）：大部分呈多形性或梭形细胞肉瘤样表现，有时显示局灶性软骨、骨或横纹肌分化。这些肉瘤样成分也都是上皮起源，与癌成分具有相同的克隆性来源。

③基底细胞样鳞癌：具有高度侵袭性生物学行为，恶性程度高于普通食管鳞癌。

2、腺癌：多见于食管下1/3，偶尔起源于中上段食管的异位胃黏膜或食管固有腺体。

3、黏液表皮样癌：起源于食管的黏膜下腺，与口腔部位的黏液表皮样癌形态特征和生物学行为相似。

4、神经内分泌肿瘤：分类及诊断标准与胃肠胰神经内分泌肿瘤基本相同。

5、食管其他恶性肿瘤：包括胃肠道间质瘤型间质肿瘤、平滑肌肉瘤、恶性黑色素瘤、淋巴瘤、横纹肌肉瘤、滑膜肉瘤等。