皇上眉头一蹙,「苏爱卿,有何不可?」
「回皇上,臣是担心,沈将军号令三军惯了,不懂宫中规矩,伺候不好皇上。」
苏牧这个老狐狸,这是在给我使绊子啊,他在提醒皇上,我能号令三军,会威胁到皇位的安稳,不懂规矩,会威胁到皇上的生命。
这两样对于帝王来说最为看重的东西,自然不可轻视。
皇上眉峰一挑看向我,我心中一跳,他不会是想现在就逼我交出兵权吧?
「苏相多虑了!沈爱卿忠肝义胆,沈家世代忠良,朕怎可以小人之心度之?」
称呼都从「苏爱卿」变成「苏相」了,还说他是小人之心,苏牧脸都黑了,但又不能顶撞皇上,只唯唯道:「是……是臣多虑了。可沈将军终日与将士们混作一处,恐怕不符合入宫女子须贤良贞静这条规矩……」
这话可真让我怒了,这坏老头子竟敢污蔑我的清白。
「苏牧!你满嘴喷粪是何居心?本将出生入死,保家卫国,整日想的是如何活下去、如何打胜仗,可不像你在朝中风光安逸,整日满脑子想着男盗女娼,贪污受贿,欺上瞒下!皇上,臣清清白白,将士们规规矩矩,请明察!」
苏牧脸黑了红,红了黑,想要辩驳什么,皇上却抬手阻止了他。
「沈爱卿历经千辛万苦,踏遍山川河流,身染风沙污血,不畏艰难险阻向朕奔来,朕,信你,也必不负你!」
皇上的声音真好听啊,低沉、醇厚、洪亮,听进耳里,像汩汩的清泉浇灌在干涸的大地上。
但,他是真的这么想的吗?未必。
我磕了三个响头,「谢皇上信臣!谢皇上成全!谢皇上隆恩!」
百官们虽然满腹不甘,但皇上态度坚决,我入宫的事已成定局,他们恐再劝惹皇上不快,只得作罢,却用吃人的眼神看着我。
「沈爱卿,朕该给你什么位分?」
「皇上,沈家有训,女子不得为妾。但给臣什么位分,还凭皇上做主!」
我不过表明我的立场,又有人忍不住跳出来,礼部尚书陈进金气呼呼地指责:「沈将军当皇宫是什么地方?你还肖想皇后之位不成?」
「陈大人的女儿是后宫的珍嫔吧,你难道没有肖想过当国丈?陈大人在位数年无所建树都敢肖想,本将军又有何不可?」
「你!」陈进金气得呼吸急促,深吸了两口气又道,「沈将军只知行军打仗,未曾学过管理后宅,和睦姐妹,亦不知女德女诫为何物,如何当得后宫之主?」
「本将三军都能管理得服服帖帖、规规矩矩,区区后宫,有何难的?」我眼尾一挑,转头看向皇上,「但是皇上,臣并无那样的野心,臣怕麻烦,只想清静度日,并不看重位分,您斟酌着给一个便是。」
皇上曾以先后贤德,与他鹣鲽情深,又救过他的命,他不忍负了先后,让她泉下伤心,拒绝了以苏牧为首的封后进言。
我自是不敢冒犯先后,便主动退让一步。
皇上封我为德妃,贤良淑德,四妃之末。
御史赵守和又跳出来了,「皇上三思!沈家虽世代忠良,可如今已零落,既无人才再为朝廷效忠,又无雄厚资财助皇上安邦定国,给个嫔位已是恩泽深厚,大可不必拿妃位……」
呵!好个赵守和,公然说我娘家无人好欺负?
「赵御史是不是忘了,本将乃朝中一品大将军,即使不封后,当个贵妃也是绰绰有余的。你说本将娘家无人才,三军够不够?你说本将无资财,西月城池够不够?」
皇上之所以处处相让,正是因为他不想跟我撕破脸,硬碰硬,若我真的反了,他的损失不可估量!这些话,也是我故意说给皇上听的。
「赵御史,放肆!朕的后宫,朕给谁什么位分,还用得着你来多嘴!不如这皇位让你来坐?」
赵守和吓得磕头如捣蒜,「臣不敢,臣知罪……」
「将良妃贬为良嫔,再有人敢小瞧德妃,朕可不会留情面!」
良妃正是赵守和的女儿赵妍,因她爹一句话,她就被降了位分,难怪人说后宫前朝息息相关呢!
「皇上英明!」赵守和怄得要死,还得说一句「皇上英明」。
我封妃的事已尘埃落定,半个月后入宫。官员们有再多不满、不甘,也不敢透露半句。
宫宴结束后,皇上竟要亲自送我回府。
一众人又大跌眼镜,只有我心里呵呵,无事献殷勤,非奸即盗。
禁军护卫,加上我的将士随从,浩浩荡荡,无比壮观。
御用轿撵舒适稳当,可我却坐得很不安稳,只因为对面坐着的人,气场太过强大。
虽然他脸上始终挂着一抹浅笑,但我规规矩矩将双手放在膝上,专注地抠着指甲。
「怎么,怕我?」
他没有称「朕」,而是「我」。
「皇上天之骄子,臣满心敬畏。」坐得这样近,轿子这样小,我根本不敢抬眼看他。
「刚才宴上,你不是很厉害?」
「皇上说笑,臣那是被他们逼的。」
「看着我。」我鼓起勇气抬头,只见那张并无岁月痕迹的脸,越发英俊得令人窒息。
「承璟,我的名字,萧承璟。」
他的声音不如之前那般洪亮,低低柔柔,带着蛊惑之意。
我慌乱地垂下了眼,「臣记住了,皇上名讳,不可直呼……」
他叹了一口气,「自皇后故去,再没有人叫过我的名字,连我自己都快忘了我叫『承璟』。」
我不知如何接话,他便自顾自地说起来。
「那年宫宴,有个小姑娘擅闯南书房,对着我的画像叫着我的名字,说要找到画中人,嫁他为妻……」
在他低沉的述说声中,我想起了一件早已忘掉的事。
十五岁那年,我随父亲入宫赴宴,独自逛御花园的我,迷路闯进了一座宫殿,看见一幅俊男图,图上男子令我痴迷,我念着角落里「承璟」二字,竟生出要嫁给画中人的念头,后来,我还真的悄悄四处打听,有没有一个叫「承璟」的男子,谁知人人避而不答。为了画中人,我将上门说亲的人都打跑了,一直也没有定下一门亲事。后来上了战场,便将这事忘了。
「承璟!」我叫出了声,「是你?」
「嗯?嗯,正是我!
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