没在娘家待多久，就赶了回去。
瞧着女儿的背影，又看着那一篮子的肉菜，姚母微微一叹，只觉得心头说不出是啥滋味，正出神间，就听一阵“笃笃笃”声传来，抬眸一瞧，正是腿伤未愈的姚老汉，拄着拐杖走了出来。
“你咋起来了，快回去歇着。”姚母赶忙起身扶住了姚父的身子，姚老汉挥开她的手，指着那一桌的东西问道；“这些，都是芸丫头送来的？”
姚母点了点头，道；“家里啥都没有，芸丫头送了这些菜回来，也好让咱们把这个年熬过去。”
姚老汉颤着手，指着姚母道；“姑爷为了给咱修房子，也不知是花了多少银子，这些东西，你咋还有脸收？”
姚母老脸一热，却依旧是梗着脖子道；“芸丫头说了，这些也都是女婿要她送来的，你这老头子又叫嚷个什么劲儿。”
姚老汉气急，只道；“你自个说说，自从芸儿成亲后，姑爷帮了咱家多少忙，若这次不是姑爷，我这把老骨头怕也是早没了，你咋还有脸拿孩子们的东西？”
姚母被姚老汉说的抹不开脸，只将身子一转，一语不发起来。
姚老汉看着那一桌的菜，隔了好一会，方才一叹道；“说到底，芸丫头终究不是咱亲生的闺女，咱们吃她的，住她的，如今又拿她的，我这心里头，总是有点不安稳。”
姚母听了这话，才回过身子，道；“你这说的叫什么话，想当年若不是你从云尧镇把她抱了回来，我每日里熬了米汤，一口口的，费了多少心才把她养大，若没咱们，哪还有她今天？她又上哪嫁这么好的男人去？”
姚老汉忆起往事，只觉得百感交集，拄着拐杖默默走到一旁坐下，苍老的容颜上则是一片淡淡的晦暗，是行将就木般的神色。
“一晃眼，都过了十七年了....”姚老汉说着，嗓音低哑难言。
“可不是，我还记得那年，也是下着大雪，东头乔大的老娘，就是那一年冻死的。”姚母也是挨着丈夫坐下，一道陷入了回忆。
夫妇两均是沉默了下去，也不知过去了多久，姚母终是开口道；“老头子，你说这芸丫头，到底是谁家的闺女？这么多年来，我瞅着她长得那样标致，身子骨也是娇娇小小的，一点儿也不像咱北面人，倒好像那戏文子里唱的南面儿大小姐。”
姚老汉眼眸微眯，似是在回忆往事，隔了好一会，才慢慢道；“这孩子来历的确有些不太寻常，咱们将她养大，也算是做了件善事，如今又得她嫁了个好夫婿，也算是这孩子命好。”
说完，姚老汉似是想起什么一般，又是开口道；“对了，那东西你可一定要收好咯，这些日子家里乱糟糟的，工匠们进进出出，可千万别被歹人摸去。”
“你放心，我省的的，那东西一瞧就贵重，我哪敢乱割，这些天一直都贴身藏着。”
姚老汉闻言，遂是放下心来，还没坐一会，便是气喘吁吁的，只得让姚母又是将他扶上床歇着。
姚芸儿刚回到家，便是忙了起来，先是将肉圆子一个个的放在案板上，想吃的时候蒸吃着或者红烧了，都是无上的美味。腊肉也是一块块的切好了，煮饭的时候割那么一块扔在饭头上，那油汁便会慢慢的渗进米饭里，米香配着肉香，连带着那股儿咸味，不说肉片，就说那米饭，也都是说不出的好吃。
赶在清河村结冰前，男人便想着再去捕一次鱼，姚芸儿担心他着凉，说什么也不许他下河。袁武无奈，便是去山上寻了一枝粗根，梢细，节密，挺直的“鼠尾竹”，扛回来用刀将节疤处锉得光滑，不至于有什么刺到手。而后又是拿了姚芸儿的一根绣花针，先是用火把细铁针烧红，继而弯曲着做成了一个鱼钩，竟是自己做了一支鱼竿，留着钓鱼用了。
姚芸儿当日见到男人做了这支鱼竿，只欣喜不已，一张小脸乐开了花，只将袁武看的天上有地上无的，开口便是；“相公，你怎么什么都会！”
而男人则是淡淡一笑，道了句；“不是和你说过，这世上，还没你相公不会的事。”
小娘子脸上的笑靥，便是越发甜蜜。
用着这支鱼竿，袁武依旧是吊了一篓子鱼来，姚芸儿将那些鱼皆是剖开洗净，刮鳞去腮去内脏，而后则是用酒和一些花椒，桂皮融合的水略微将鱼打湿，在鱼腹里塞满了葱段与生姜，最后才用盐巴涂抹在鱼身，挂在阴凉通风的地方，风干后，若是赶上晴天，拿出去晒个几天，只晒得硬硬的，鱼肉吃进嘴里就会十分有嚼头，甚至可以撕着吃，一丝丝的，香到了极点。
姚芸儿将晾好的鱼肉收进了屋子，生怕被一些贪吃的小猫叼去，家里的腌菜也是早已备下了，满满的一大坛子，足够夫妻两吃好一阵子了。
姚芸儿忙得不亦乐乎，无意间抬眼一瞧，却见袁武站在院子里，从鸡笼子里抓了一只鸡，眼见着就要将那鸡给宰了。
“相公！”姚芸儿赶忙跑了出去，奔到男人身边，急声道；“你要把春花杀了吃？”
袁武回眸，望了她一眼，知她是舍不得，遂是一笑道；“大过年的，哪能不宰只鸡？”
“不行，春花明年就可以下蛋了，现在把它宰了，实在太可惜了。”姚芸儿嘴硬，也不承认自己舍不得，只顾左右而言他。
袁武瞧着便是哑然，只得将春花扔回鸡笼里，又是将另一只鸡抓了出来，姚芸儿自然也不舍得，又是寻了个由头，就是不让他将这些鸡给宰了。
袁武终是无奈，到了最后，还是去隔壁的邻居家里，用两只猪蹄，换了一只老母鸡回来，留着过年炖汤喝。
眨眼便到了年三十，这一日，姚芸儿将早已为男人做好的棉衣取了出来，捧在男人面前，要他穿上。
袁武见那棉衣针脚细密，一针一线，足以见得做衣裳的人用足了心思，当下敛下双眸，将那崭新的棉衣穿在身上，只觉十分轻软，说不出的舒适。
姚芸儿为他将扣子扣好，小嘴抿着甜甜的笑，只道了句；“相公穿蓝色衣裳真好看，等开春了，我用蓝布再给你做一件袍子，一定很俊。”
“你就不怕把我打扮俊了，再被人抢了去？”袁武唇角微勾，道出这么句话来。
姚芸儿眉眼弯弯，小手只轻轻的对着夫君的胸膛推了一把，嗔了句；“不怕羞，谁会抢你。”
男人便是一笑，捏了捏她的脸颊，两人一道出了家门，地上的积雪尚未融化，踩上去咯吱咯吱的响，回到姚家，姚家一家老小早已是在那里等着了，看见了女儿女婿，便是将饭菜陆陆续续的搬上了桌，并不住的央请女婿多多吃菜，极为殷勤。
吃了午饭，姚芸儿帮着母亲收拾着碗筷，娘儿两在灶房里忙着，姚母见四下里无人，便是说道；“再过不久，张家秀才便要去城里赶考了，等他考完了乡试，咱家就该准备着要金梅出嫁了。”
姚金梅比姚芸儿大了两岁，过了年，也是十九岁了，这般年纪在清河村里可算是老姑娘了，姚金梅前几年便和邻村秀才张旺订了亲，本该三年前就过门的，只不过未婚夫婿一直忙着乡试，那婚期一拖再拖，只等今年乡试一了，方才完婚。眼见着女儿一年比一年年纪大，也难怪姚母心急。
姚芸儿正在刷碗，听母亲说起来，便是轻声道；“娘，张秀才是读书人，等姐姐过门后，定不会让她受委屈的，您甭担心。”
姚芸儿知道母亲生怕二姐似大姐那般，嫁个男人整日里不是打就是骂的，于是赶忙儿出声宽慰。
姚母却是叹了口气，道；“我这心里，这阵子总是七上八下的，又是盼着那张旺能考上举人，又盼着他千万别考上。”
听了这话，姚芸儿美眸中浮起一抹疑惑，对着母亲道；“娘，您这话是怎么说的？咱们自然是要盼着张秀才考上举人，这样二姐也能跟着过好日子啊。”
姚母摇了摇头，道；“傻孩子，这老话说的好，仗义每逢屠狗辈，负心皆是读书人。我是怕这张旺若真考上了举人，他们家要是悔婚，那可怎么得了？”
姚芸儿听着这话，心里就是一咯噔，当下便是怔在了那里，只觉得心里隐隐的不安，却又不知这股子不安从何而来，也不知该说什么去安慰母亲。
姚母转过身子，就见女儿小脸苍白，让她瞧着心里不忍，上前握住姚芸儿的小手，语重心长般的说了句；“芸儿，你嫁的姑爷虽是个屠户，可为人仗义，心肠比谁都好，咱家若不是指着他，如今也不知是要落到什么田地，娘只盼着那张旺，若有姑爷一般好，娘心里也就知足了。”
姚芸儿心头酸涩，只糯糯的说了声；“娘，您别多想了，二姐会嫁个好人家的。”
姚母也不再多嘴，只点了点头，拍了拍姚芸儿的小手，径自转过身子忙碌去了。
姚芸儿瞧着母亲的背影，却是没来由的觉得惶然，那手中的碗再也刷不下去了，只在围裙上匆匆抹了把手，去了堂屋找夫君。
