沈棠诧异的望他一眼：“才发生的事，你如何知道的。”
萧行止淡淡开口：“蒋城聿来这里堵我，那昭华定是去找了你。”
凝着恍然大悟的沈棠，萧行止有些苍白的唇瓣轻启：“我从未见过昭华那么慌乱的样子，第一回合是你赢了。”
“那是自然。”沈棠眸光晶亮：“这一年，我跟某只狐狸学了不少东西。”
萧行止玩味的挑了挑眉：“狐狸？”
沈棠自知给皇帝起外号不妥，连忙话锋一转：“我可没说是谁。”见她这般无赖，萧行止眸中闪过一丝温柔与诧异，而后低低笑了两声。
寿康宫。
一道愤怒而炙热的眸光落在沈棠身上，她回以蒋城聿一个客气的笑容。
开口唤的不是侯爷，而是“驸马爷”。
见蒋城聿眼里喷着火，端着茶碗的手都在颤抖，沈棠不禁觉得好笑，他总爱拿昭华的身份说项，可不是更像个驸马爷么。
相比怡然自得品着茶吃着月饼的萧、明二人，蒋城聿与昭华一个魂不守舍，一个心不在焉。
太后品过味来，以身体不适为由匆匆散了家宴，待人都退干净了，才嘱咐王嬷嬷道：“去打听一下，华儿她们夫妻闹什么别扭呢。”
回紫宸宫的路上，沈棠凝着夜色中望不到尽头的长巷，思绪飘回一年前。
她来时也走过这条路，而那时，她的心中只有愤怒与恨意。
一年前。
大理寺牢房走水的前一个时辰，有人特意来见她，他披着黑色的斗篷，瞧不清面容。
“我想与你做个交易。”他直截了当的开口，声音十分好听，还有几分耳熟。
男子挑起帽子，露出一张惊为天人的面容，沈棠这才恍然大悟，这便是去仲景草堂找师父治病的那位白公子。
白公子家世复杂，打娘胎里出来便带了毒，家里请的医者都不可信，希望沈棠能以妻妾的身份跟他回去，便于每日的治疗。
“只是挂个妻妾的名头，实则是自由的，病好我便会放你走。”白公子说罢，复又问她想要什么。
沈棠虚弱而坚定道：“我想活着，想要自由，同师父一起去云游天下，济世救民。”
“仅是如此？”白公子眸中闪过复杂的情绪：“被栽赃，被冤枉，失去了孩子，还受尽了屈辱……”
“你难道不想报仇？”
他的话如针般扎入沈棠的心，她苦笑连连：“怎会不想，可一个侯爷，再一个公主……全是妄想罢了。”
闻言，他笑了笑，暴露出能定江山的王者之气：“让你做世间最尊贵的女人也未尝不可。”
紫宸宫内，浴池边水雾氤氲。
萧行止慵懒的将双臂搭在池畔，锦缎般光滑的墨发被水汽打湿，俏皮的缠绕在莹白的肌肤之上。
尽管看过小一年这样的场面，沈棠还是被眼前的美色深深震撼，热浪直冲天灵感而去。
泡完药浴，萧行止赤着上身，轻车熟路的趴在榻上，沈棠清点好银针紧随其后。
施针完毕，沈棠搭过他的脉，心中不由得一惊，萧行止竟恢复的这么快，这样好的体质，说非人也不为过。
“你体内的毒清的差不多了，接下来的时日就是调养固本，胎内自带机锋毒的，能生下来已是奇迹，更罔论活到如今。”
沈棠由衷感叹道：“不愧是真龙天子，命就是比常人硬些。”
萧行止的眸光幽深，似是陷入了悲伤的回忆之中。
生母难产早逝，他又体弱至此，想来这些年为了活着，他也尝过不少常人难以忍受的苦楚。
思及此，沈棠对自己的失言感到愧疚，清了清嗓子刚要开口，眼前蓦的多了张放大的俊脸。
“是，你说的没错。”灼热的呼吸喷在脸上，沈棠瞬时慌乱的不知所措，伸手去推他，却又摸到他结实滚烫的胸膛。
沈棠像只毛虫般不安的蜷缩躲避着，萧行止欺身到她耳边：“我的确很硬，哪里都是。”
……
瞠目结舌的与之对视半晌，沈棠终于品过萧行止话里的意思，一把将他推开后夺路而逃。
这是个流氓，登徒子啊！
萧行止凝着沈棠慌不择路的身影开怀大笑，只是笑意忽然凝固在嘴边。
本来有言在先，治好病便放她走，如今病愈，他却放不开手了。
翌日，寿康宫。
听完昭华所说，太后面色阴沉：“你竟用子嗣去对付这么一个卑贱的女子，真是糊涂！”
昭华瞬时泪目：“母后，医官说这个孩子胎里不足，纵使用药保到生产，十有八九或死胎，或残疾，亦或早夭。”
“那日晨起我便见红了，立时叫繁蕊去请了她来，没想到……她不仅没死，还攀上了皇兄！”
听得此事，太后神色凝重起来：“后来呢？你有没有再请江医官瞧过？为何迟迟没有动静？子嗣是大事，你务必要替蒋城聿生下嫡出世子。”
说起隐秘，昭华几度开不了口：“江医官说我身子已经养好了，只是蒋城聿他……有些奇怪。”
不待太后开口，昭华声泪俱下道：“母后，皇兄本就与我们心生嫌隙，如今更是将那个女人宠上了天去，再不想法子除掉她，华儿只怕……”
太后合上双眸，无奈的按了按额角：“昭华，端庄不能只在表面，遇事便谎成这样，若有朝一日……你如何能居高位？”
“罢了，那个女人便交给哀家处理，你只管为蒋城聿诞下子嗣便是，夫妻间的事，总不用哀家教你吧？”
紫宸宫。
