昭国皇宫，沉沉大雪压着重重黛瓦。

大殿里，帝阶上，女帝阮郁珠面无表情的俯视着站立的国师秦帜。

秦帜姿态恭敬，面色如常，好像要和信王一起图谋造反的人不是他一样。

偌大的宫殿，她遣走了所有人，生怕走漏了一点风声，眼前之人便万劫不复。

阮郁珠压抑着，很平静地开口：“国师昨日去了何处？”

秦帜拱手，恭敬而生疏：“臣记得陛下少年时喜欢宫外的糖人，昨日本想给陛下带些回来，只是……那小贩却不见了。”

听着他的话，阮郁珠的眼神一点点暗下，如黑夜将灭的灯烛。

她喜欢的从来都不是糖人，而是因为他送的那对糖人牵着手，像极了那时的他们。

而他昨日又哪里是去买什么糖人，案上的奏折本本都是在弹劾他面见信王谋臣！

眼前人是心上人，却未必再是少年人。

阮郁珠心尖微颤，却是淡淡一笑：“国师从前在无人之时都是唤孤珠儿，孤仿佛已经许久没有听到过了。”

秦帜眼神一沉，语气如这寒冬的雪：“臣惶恐，怪臣年少时不懂事，冒犯陛下，如今自当恪守臣规。”

阮郁珠自嘲一笑，或许亦是无奈。

年少时不懂事，那年少时的情意莫非也是不懂事吗？

那她又是为何如此执着？

阮郁珠闭了闭眼，只问他：“你还记得，我大昭的国师，最要守的是什么规矩吗？”

秦帜眼神一凛，第一次抬起头来望向那帝阶上高高在上的女帝。

他神情恭肃，却似话里有话：“昭国国师，历来只守护女帝一人，臣，亦是如此。”

阮郁珠心中一痛，看来，他不是忘了他的职责，只是想守护的人不是她了而已。

国师只需守护女帝，女帝却可以不是她阮郁珠。

阮郁珠看着他，如此陌生又熟悉。

以秦帜之心智，他如何会不知道，若是信王篡位，那她便只有死路一条。

他甚至都不在意她的死活了吗？

容颜未逝，君心已改，年少情谊，终究开败。

阮郁珠的眼神沉了下去，心口似有利刃刺入：“国师记得便好，退下吧。”

秦帜又看了她一眼，无声退出了大殿。

阮郁珠定定看着他的背影，有那么一刻想要追上去，可脚下却没有挪动半分。

脚下这九十九级帝阶，是他们永远迈不过的距离。

她转身看着案上的奏折，深深吐出一口浊气：“裴瑜，将这些折子烧掉，呈上这些折子的大人，每人赐酒一杯。”

亲卫裴瑜愣了一下，才垂首：“遵命。”

第二日早朝。

阮郁珠下令放干国运河。

满朝文武跪了一地，帝师齐老太傅气得一双枯瘦的手都在发颤。

他巍颤颤拄着拐杖，指着她大喝：“国运河乃我昭国命脉之河，陛下如此，上对不起昭国历代圣君先帝，下对不起万民百姓，必失天下人心！臣不能看陛下如此！”

阮郁珠抿唇，咬牙道：“此事师父不必再劝，孤，非做不可！”

她狠下心来：“来人，将太傅扶下去！”

两个侍卫阔步上前，扶住齐老太傅。

可齐老太傅一把推开侍卫，将手中的拐杖狠狠扔在地上，老泪纵横：“既拦不住陛下，臣愿死谏！”

话音刚落，他便向大殿的玉柱上撞去！

宫门重重，锁住了皇城的冬。

阮郁珠一步步，漫无目的地走过一扇扇宫门，背影萧瑟。

裴瑜上前禀报：“陛下，老太傅没事，只是受了点皮外伤，养养就好了。”

阮郁珠心中压抑着的一口气，这才松缓了一些。

这时，前方的宫门缓缓而开，阮郁珠抬头，便看见秦帜黑沉着脸从里面走出来。

原来不知不觉，她又走到了秦帜的无极宫。

见到他脸上愠怒的神情，阮郁珠微微垂了眸：“你们先下去吧，孤与国师有话要说。”

所有人退到远处，整条宫道只剩下他们二人。

秦帜语气冷意四溢：“中书侍郎等人为了大昭夙兴夜寐，忠心耿耿，陛下究竟为何要赐下毒酒？”

阮郁珠静静看着他，没有说话。

正是因为他们太过忠直，所以只要他们在朝堂一日，他与信王勾结的事情就瞒不住。

到时候，谋逆大罪压下来，即便她是帝王，又能护他到何时？

她不杀他们，死的便是秦帜。

秦帜见她不语，脸色更是难看：“陛下如此屠戮忠良，难道就不怕寒了天下人心吗？”

月光下，他眼里的愤怒如一捧休眠的火山，几乎要喷薄而出。

阮郁珠攥紧了手，心头像是被什么东西压住，沉沉的，堵得慌。

他挂记天下，怎么偏偏就忘了，这天下如何，与他这国师有何相关？

大昭国师，自始至终只有守护女帝这一个职责。

阮郁珠心酸不已，忽然苦笑一声。

她看着秦帜的眼，轻轻说：“国师，你也不要寒了朕的心才是。”

说完这句话，她不想再看他现下表情，转身往回走。

清冷的月光下，她的背影渐远，像是逆着众生而行的一道孤影。

雪又零散下过几场，长乐宫里，阮郁珠正批着奏折。

裴瑜匆匆从殿外而来，跪在禀告：“陛下，信王的兵马已经到了兖州，一路秘密潜行，不出五日便要到皇城了。”

殿中的火盆跳响一声，阮郁珠手中笔尖掉下一滴墨点，纸上顿时便氤氲了一团墨黑。

她的心，跟着颤了一下。

终于，该来的还是会来的。

阮郁珠沉吟了片刻：“让兵部严大人前来议事。”

严大人奉诏急急前来，带了一身寒气：“陛下，前几日京城周遭来了一伙悍匪，西都兵马被刑将军调走剿匪了，前阵子兖州水灾，东都兵马又被国师调去救灾了。”

阮郁珠眼神一暗，心头窜进一股寒意。

西都的刑将军跟秦帜交好，此时离开，意思不言而喻。

看来，他是真的要跟信王里应外合，死了心的要夺她的云山了。

阮郁珠的心里裂开了一条缝，迎着这凄然大雪往外渗血。

严大人退下后，阮郁珠背手站在窗边，天边寒月渐圆，今日又到了十五月圆。

她突然问：“九十九个死囚，准备好了吗？”

裴瑜应道：“准备妥当。”

阮郁珠看着天边，心便如同这漆黑夜幕，找不到出路，寻不到归途。

最终，她只是沉重一叹，语气更是无奈：“跟从前一样，善待他们的家人。你去请国师来未央宫饮宴吧。”

翌日，天色微晓。

阮郁珠推开大殿沉重大门，寒风轻拂，一股浓烈的血腥味猛冲而出。

身后，殿中尸体不断被抬出来。

见此场景，刚刚从侧殿醒来的秦帜脸色阴沉至极。

这都是活生生的人命啊！

他攥紧拳头，太阳穴青筋毕露，语气像是从牙缝中挤出：“这些都是大昭子民，陛下如此嗜杀与暴君有何区别！”

阮郁珠眼神复杂的看着他，没有正面回答，反而问道：“是否在国师心中，孤就是这样一个残暴昏庸的君王？”

秦帜脸色一变，却更逼近一步：“臣不敢，只是陛下如此滥杀无辜，大兴土木，甚至于伤了老太傅的心，难道不怕最后众叛亲离吗？”

众叛亲离……是所有人都像他一样吗？

阮郁珠身影一僵，苦味在口中蔓延直至心脏。

滥杀无辜也好，屠戮忠臣也罢，无论哪一条罪都是让世人唾骂之大罪。

她担不起，却每一条都只能默默背负。

她深吸了一口气，硬下心肠，冷声道：“孤是君王，你是国师，莫忘了你的职责，便是全天下与孤为敌，你都是要站在孤这边的！”

这是昭国帝王与国师的宿命，也是他们注定的宿命。

秦帜顿在了原地，他如冰的的目光一寸寸巡视过阮郁珠的面庞，终于，他松开紧攥的拳头，又恢复了淡然的国师模样。

他说：“臣，不敢忘。”

雪缓缓落在他肩头，眼前人眼里却没有她的影子。

明明一步之遥，却似有千山之远。

阮郁珠看着他，心口骤疼。

她无力的转过身，挥了挥手让他退下。

国与万民都沉沉压在她肩头，可偏偏，她手中还捧着一份不可触及的情爱。

秦帜踏着雪往无极宫走，忽然停了脚步。

他转头看着殿前屹立风中的阮郁珠，又看着那殿前蜿蜒了一地的鲜血。

他回过头，冷冷吩咐身后侍从：“通知信王，可以动手了。”

……

过了两日了，无极宫书房里。

秦帜手里拿着书，视线却不知道落在了哪里。

侍从进门来报：“国师，陛下今日突发奇想，要去皇陵祭拜先祖，随行只带了九十九亲兵护驾！信王殿下已经带兵去了……”

秦帜合上手中书，脸色一变：“走，去皇陵！”

马匹疾驰，耳边长风簌簌而过，秦帜靠近皇陵，便见信王兵马。

他勒马上前，只见信王明浅一身兵甲，身上还沾着血迹，显然方才与人交过手。

“陛下在何处？”秦帜急问。

明浅得意大笑，挥手让人抬了一具盖着白布的尸首上前。

秦帜看着白布，浑身一震，几乎摔下马去。

她……死了？

“听说她只带了九十九亲兵来皇陵，本王带了三千劲旅突袭，她在奔逃路上马车坠崖，本王捞回了她的尸首！”说完，明浅掀开了那块白布。

眼前的尸首面目全非，但穿着女帝的衣服，腰间更有先帝亲传的鸾凤玉佩。

秦帜脚步沉重地走上前，看了一眼，眉头微蹙：“不是她。”

空气忽然一时凝滞。

紧接着，四面忽然响起脚步声。

信王明浅看着四面而来的兵士，这才发现自己不知什么时候居然被包围了。

人群中让出一条道来，阮郁珠一身便服走出来。

她的目光直直落在秦帜身上，眼神复杂难言：“国师，到朕身边来。”

秦帜站在原地，两人四目相对之间，他忽然明白，这一切不过都是她的设计。

他的眼神跟着沉了下去，果然是帝王心术，从头到尾，她明明什么都知道，却将他摆弄于股掌之中。

是了，她是帝王。

阮郁珠见秦帜站在原地，最终没有选择走到自己身边。

她的心缓缓黯淡下去，冷声道：“信王意图谋反，难道国师今日要冒天下之大不韪，护着她吗？”

却见秦帜挡在信王跟前，字字辩护：“陛下误会了，信王是听臣传信，怕陛下有危险，特来护驾的。”

一旁的明浅也连连称是：“是啊，陛下，臣是特来护驾的。”

阮郁珠站在原地，暗暗攥紧了五指，眼眶发红。

他这是在用自己的性命在逼她，若此刻她说信王是造反，那他秦帜就是主谋。

如今三军在前，这谋逆大罪下来，天下共诛，难道要她杀尽三军来护他一命吗？

曾经发誓要护她一生的人，如今，却用自己的命威胁她，去护另一个要杀她的人。

阮郁珠忽然拔出剑，寒光闪过，剑锋落在了秦帜脖子上。

她红着眼：“你当真以为孤不舍得杀你吗？”

秦帜看着剑身倒映出她头上帝王玉冠，表情僵硬：“臣从未如此以为。自古君要臣死，臣不得不死，陛下动手便是。”

他闭上了眼。

阮郁珠死死握着剑，手不易察觉地在颤抖。

他是死了心要护着明浅的了，哪怕与她为敌。

阮郁珠的心在无人知晓的角落低泣，她的声音压抑着难以言喻的沉重：“孤知道，今日孤不杀你，来日便是孤死在你手中。”

可是，那又如何？她情愿死在他手中，亦不愿伤他分毫。

“哐当——”长剑落地，她拂袖而走，却更像是个战败的逃兵。

长风冷冽，吹起秦帜的衣袍，雪花掉在他眼睫上，一片冰凉。

阮郁珠的背影在他眼中一点点变得模糊起来，直至消弭成无数人群中的一点。

皇城。

无数宫门幢幢，绵延着清冷。

阮郁珠案前是日复一日批不完的奏折，书房的烛火微微摇曳，映衬着她的脸忽明忽暗。

放下手中的折子，她有些疲累地揉了揉眉心。

裴瑜从殿外上前回话：“陛下，信王已经被软禁起来了，可是国师……要如何处置？”

阮郁珠的身子僵了一下，有些颓然地靠在大殿的座椅上，眼前是空荡寂静的庄严大殿。

处置？她能如何处置他呢？

最终，她只是轻叹一声，挥手：“放了吧，孤，又能拿他如何呢？”

对他，她从来无计可施。

终究，他不过是仗着她的爱，所以才这般肆无忌惮。

裴瑜领命，刚要转身，却又忽然顿住了脚步，躬身道：“陛下，国运河已经挖得差不多了，最迟还有三个月，祭坛就能出来了。”

三个月……

阮郁珠心里默默念着，抬眼看向殿外夜色，声音低沉：“要快，孤，没有那么多时间了。”

这夜的风雪很大。

阮郁珠躺在床上，听着窗外寒风呼啸，辗转难眠。

她忽然想起来，少年时，每逢这样大风大雪的天气，秦帜便会整夜守在她大殿外。

他会对她说：“好好睡，有我在，不怕。”

可是如今，少年非昨日，人心已变，徒叹奈何。

看那些得不到的空，做的却是拥有过的梦。

阮郁珠缓缓起身：“裴瑜。”

她叫了两声，没有人应她。

她披了件披风，推门却看见门外大雪中，秦帜撑着油伞，立在她殿前。

这一瞬间，阮郁珠仿若回到了从前，心中竟闪过一丝心酸。

她眼中的惊喜一闪而过，一瞬又恢复如常：“国师怎么来了？”

秦帜转过身，看向她的眼神十分复杂。

他顿了顿，忽然开口：“陛下今日，杀了臣才是正道。”

阮郁珠一愣，许是殿外的风太冷，吹得她心中一阵发凉。

她何尝不明白，斩草除根，杀了他才是正道。

可是世间谁能够狠下心去，亲手杀掉自己所爱之人呢？

阮郁珠拢了拢身上的披风，一步步走到秦帜跟前：“孤还记得，未登基之前国师曾说想娶我为妻，日日同我在一起？”

“儿时玩笑，冒犯陛下。”秦帜眼神一暗，却是问她，“陛下可当真了？”

阮郁珠心中一阵揪痛。

她自然当了真，可那时候，他说的就是假吗？

阮郁珠忽然觉得眼睛一酸，深深吸了一口凉气：“天色已晚，国师请回去歇下吧。”

她不敢再多看他一眼，转身又进了大殿。

殿门沉沉关上，她靠着殿门，身体无力地往下滑。

秦帜看着殿门，又转身看着漫天铺地的白雪，沉默未语。

……

天色未曦，晨钟敲响，百官来朝。

大殿庄严，百官朝服礼毕，阮郁珠高坐君位。

礼部尚书上表请奏：“陛下勤政三载，夙兴夜寐，只是为昭国长久计，请陛下择夫，为皇室绵延后嗣！”

话音刚落，便有朝臣立时附议：“虽说自古以来国师与陛下没有通婚先例，但陛下心仪国师，臣等以为，为昭国计，未尝不可。”

整个朝堂之上，百官附议，只有秦帜站在原地，从始至终，一言未发。

秦帜看着阮郁珠，眼神却是不堪言喻的复杂，暗暗攥紧了手中的玉圭。

阮郁珠也望着他，眼中更多的却是痛苦。

如此相望不相亲，相知不相爱。

她心悦他，天下皆知。

可他呢？

回想起往日那些言笑晏晏的画面，她骤然红了眼，只感觉心脏被人两端拉扯着，生怕下一刻就忍不住掉下泪来。

“孤，今日身体不适，此事容后再议。”她的语气还算沉稳，不至于暴露心中那点怯弱。

秦帜本该拒绝，却不知为何，推拒的话一时说不出口。

但听见阮郁珠此言，便僵直地站在原地，手中的玉圭被他捏得生生碎了一角，碎玉划破手心，鲜血渗了出来。

长乐宫一片狼藉，阮郁珠将宫中的东西砸了个遍，直到宣泄到没有力气，她无力地靠坐在椅子上，眼神变得木然。

想到母君临走时，切切对她叮嘱：“珠儿，自古国师决不能和女帝成婚，不然昭国会有灭顶之灾，你是帝王，要以天下为重。”

天下为重，她为轻。

可即便她想要不顾这天下，也不能不顾他的心意。

她仰头，戚然闭上眼，将要掉下的眼泪又流回心间。

夜深天寒。

长乐宫中酒气弥漫，阮郁珠一杯接着一杯，已经喝得两颊砣红。

自从登上这帝位之后，她再也没有这般放纵过自己了，可今夜，她只想一醉方休。

兴许醉了，就能短暂地忘记那些烦忧。

殿外突然一阵骚乱，有人高喊：“来人啊，长乐宫偏殿走水了！”

阮郁珠又倒了一杯酒，却是笑了，半分没有要走的意思。

裴瑜匆匆推开殿门跪下：“陛下，长乐宫起火，请陛下移驾！”

阮郁珠饮下一杯酒，醉道：“移去哪里？他不就是想要孤死吗？孤就如他所愿又如何？”

长乐宫乃天子居所，怎么可能会有人敢疏忽至此？这皇宫除了他秦帜，还有谁敢派人在长乐宫纵火。

她若是死了，他便也能得偿所愿的让信王登基为帝了。

裴瑜拱手上前：“陛下醉了。”

阮郁珠恹恹摇头，声音略带些委屈：“孤没醉，孤只是高看了人心。”

她以为世上真情难求，郎心不移。

她以为许下的誓言就不会悔改。

可原来，到底是她执迷不悟罢了！

眼见火势愈大，裴瑜只好强行带走了已经喝醉的阮郁珠。

正阳宫。

一夜梦沉，大醉忽醒。

裴瑜跪在阮郁珠跟前请罪。

阮郁珠坐在案前，眼神带着些宿醉的迷离：“昨日是你救驾有功，孤不怪你。”

裴瑜却还是跪着未动：“昨日长乐宫大火，有人趁机救走了软禁起来的信王。臣有罪！”

阮郁珠的神色顿了顿，忽然自嘲一笑：“好一招声东击西，他也不怕真的烧死朕！”

裴瑜表情悲愤，终于忍不住劝道：“陛下，到了如今地步，切不可再手下留情了，国师在宫中已经是树大根深，若是再……”

没待他说完，阮郁珠一眼看了过去：“你在孤身边这么多年，该明白孤。”

她可以负了天下，唯独舍不得负了他。

都说君王薄幸，可能，她终究做不了一个明君吧。

“你去，请国师来。”阮郁珠看了一眼镜中人，“来人，给孤上妆。”

书房。

秦帜进来的时候，阮郁珠正斜卧在贵妃榻上。

冷冽的空气中仍能嗅出一丝酒意，他的眉头不着痕迹的一皱。

见到他，阮郁珠神色如常，叫他上前：“国师的丹青是宫中画得最好的，今日你为孤画一幅。”

秦帜淡淡一声应下，走到书桌前，执笔勾勒。

不多时，一幅传神丹青便画好了。

阮郁珠看着那幅丹青，嘴角微微上扬：“还是只有你才能画出孤的神韵，只可惜，国师跟孤终究不是一条心。”

说完，她脸上的笑意便淡了下来，一手将那幅刚画好的丹青丢进了火炉里！

火苗一下吞噬了阮郁珠画中的眉眼，秦帜脸色一沉。

阮郁珠定定看着他，难掩眼中悲寂：“秦帜，是不是孤不做这个女帝，你便能站在孤这边？”

秦帜脸上看不出任何情绪，眼里却幽深一片。

他拱手道：“陛下醉了。”

陛下醉了，他却很清醒。