墨西哥有着“仙人掌之国”之称，是因为全世界已知的仙人掌科品种有1000多种，在墨西哥就可以找到500多种，其中有200多种是墨西哥的特有种，所以墨西哥分布着很多独特的仙人掌，其中有一种形似毛毛虫，却是世界上唯一已知可移动的仙人掌——新绿柱属毛虫仙人掌。

新绿柱属毛虫仙人掌，顾名思义，在外形上和毛毛虫有一定相似的地方，更为神奇的是这种仙人掌也具有移动能力，能像毛毛虫一样缓慢爬行，在营养等条件充足时，它能每年以60厘米速度铺展，是现存世界上唯一已知的移动仙人掌。

新绿柱属毛虫仙人掌主要分布在墨西哥西北部南下加利福尼亚州，它和其它植物生长方向是不一样的，不是向上而是平躺在地面。由于仙人掌所在的环境比较恶劣，没有其它足够的肥料，只有通过自身产生肥料，那就是新的茎固定在沙面时，旧干会枯萎和腐烂变成新的茎肥料，具有这样不断自我复制能力，不断地在地面移动，它生长的速度完全看肥料，肥料不足时，可能是10年才长60厘米，肥料充足时，也可能是一年生长60厘米。

新绿柱属毛虫仙人掌，若没有其它因素影响，在自然条件下，它的生命在100年左右，那就是说可移动60米左右，若整个仙人掌种群都在不断移动，说不定整个沙漠都会是这种植物，把自己演变为“行走”植物的这种形态，可见新绿柱属毛虫仙人掌的适应能力有多强！

新绿柱属毛虫仙人掌在植物中是具有这样神奇行走能力，但人类不会让仙人掌随意生长的，否则会阻碍人类，加上仙人掌也是骆驼的食物之一，会被加工成饲料。所以人类并没有给太多时间它们，虽然会移动，但新绿柱属毛虫仙人掌已列入墨西哥濒危植物名单上！

仙人掌的耐旱能力是非常强的，仙人掌有“沙漠英雄花”之称，是因为仙人掌常生长于沙漠等干燥环境中，在沙漠中总是生机勃勃，为沙漠点缀一点绿色！

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