北京时间昨晚，在阿联酋迪拜进行的世预赛亚洲区40强赛A组的一场焦点之战中，中国男足国家队客场以1比2负于本组实力最强的对手叙利亚队，遭遇40强赛首场失利。本轮过后，叙利亚队积12分高居小组积分榜榜首，中国队和菲律宾队同积7分，中国队因净胜球占优暂列第二。国足主帅里皮赛后提出辞职。

基于目前叙利亚国内形势，叙利亚队将自己的主场比赛安排在了阿联酋。本轮之前，中国队2胜1平积7分，暂列小组积分榜第二。叙利亚队三战皆胜，积9分位居小组第一。因此，对于想从小组出线的中国队而言，这是一场输不起的比赛。国足主帅里皮赛前也特地给队员们打气，他表示：“我对球员们有足够的信心，我们的目标是晋级亚洲区12强赛。不管是拿到小组第一还是小组第二，我对晋级始终很有信心。”

比赛开场，国足和叙利亚队基本势均力敌。开场10分钟，艾克森左路传中，蒿俊闵在争顶的过程中和对方门将相撞，随后重重摔倒在地。医护人员迅速入场查看，好在蒿俊闵没有大碍。第11分钟，国足后场长传球发动攻势，武磊顺势攻入禁区凌空射门，皮球稍稍高出横梁，错失为国足打破僵局的良机。第20分钟，王刚前场得球后被断掉，叙利亚队发动快速反击，马瓦斯在禁区右侧传中，奥马里禁区内高高跃起头球破门，叙利亚队1比0领先。局面被动的情况下，武磊站了出来。第31分钟，国足吹响反攻的号角，吴曦禁区前沿送出一记机敏的挑传，武磊斜刺里杀出，面对对方出击的门将左脚冷静垫射破门，国足将比分扳平。上半场结束，两队战成1比1。

下半场，里皮用韦世豪换下受伤的池忠国，而国足在加强进攻的同时也努力防守。但没想到张琳芃在防守对方的一次传中球时自摆乌龙，使得国足以1比2落后。此后，国足虽然全力进攻，但有威胁的射门并不多。最终，国足以1比2失利。

至此，A组第一循环比赛全部结束，第二循环比赛将于明年打响。根据赛程，国足明年有3个主场和1个客场，其中在主场分别迎战菲律宾队、马尔代夫队和叙利亚队，只剩一个客场对阵关岛队。虽然第二循环的主场比第一循环多，但国足要想出线，必须打好每场比赛。