在我八天6400公里的自驾旅程中，茶卡盐湖是重要的节点之一。有人说这么安排太赶了，没办法，因为提前半月定了去杭州的机票。这就是在酒桌上定下的一趟“说走就走”的旅行。

从青海湖到茶卡盐湖的路上盘桓而上，风光很美：遥远的雪山、闲散的牛羊、星点的帐篷、机警的藏獒，这一切在蓝天白云下像一幅极美的油画，近似不真实的展现在你的面前。

茶卡盐湖与塔尔寺、青海湖、孟达天池齐名，是“青海四大景”之一，被旅行者们称为中国“天空之镜”，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方”之一。

茶卡盐湖的年平均温度为4度，不能称之为避暑胜地。因为八月的茶卡盐湖很冷，冷到穿上随行的所有衣服还是忍不住有些瑟瑟发抖。进入景区第一感觉像个国营老厂，这个感觉不能说错，因为他的原身就是个国营的老盐场。

茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个。茶卡盐极易开采，只要揭开十几厘米的盐盖就可以捞取天然的结晶盐。据《西宁府新志》记载：“在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。蒙古用铁勺捞取，贩玉市口贸易，郡民赖之。”早在公元前206年～公元25年的西汉时期，当地羌族人就已经知道采盐食用。自乾隆二十八年（1763年）始，官方就已有组织地对盐湖进行大规模开采，并定有盐律。光绪三十四年（1908年），设立了丹噶尔厅盐局，标志着茶卡盐纳入了有序经营的管理轨道。解放前，国民政府财政部西北盐务管理局在茶卡设立盐场作为食盐基地。当时的生产方式十分落后，主要是人工挖盐、牦牛驮运，到1949年，年产量只有1300吨。解放后，采盐实现了船采、船运、洗涤、加工机械化。产品有原盐、再生盐、洗涤盐、粉洗盐、加碘盐、营养加锌盐等畅销全国。当年生产运盐用的小铁道成了当今的旅游车。

茶卡盐湖属于那种回归自然的荒野之美，景点并不多，但是路线很长，所以来到这里一定要乘坐一趟小火车，不然无论时间还是体力都值得考虑。值得一提的是这里的盐雕，为这里增添了人文气息。

茶卡盐湖中的众多雕塑是由被誉为“沙雕兄弟”的张伟康、张永康偕其他六位在国内外享有盛誉的雕刻艺术家完成的。他们以茶卡盐湖中闻名遐迩的“大青盐”为原料进行创作，造就了在我国颇为罕见的大型盐雕群景观。

其中的成吉思汗雕象。长五十米、宽三十米、高八米，耗盐四千八百吨。据介绍，这尊盐雕开创了国内户外创作大型盐雕艺术品的先河，填补了国内盐雕旅游景点的空白。

茶卡盐湖夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间，两山终年积雪，雪山倒映在湖面，形成水天相交、盐湖与雪峰相融的青藏高原独特自然风光。所以也有旅行者把这里称为上帝的镜子，或者是天空之镜。

在寒风瑟瑟的茶卡盐湖，姑娘们依然本着“美丽冻人”的原则，穿着裙裾飘逸的长裙走进了湖水，在上帝的镜子里恣意徜徉、翩翩起舞。茶卡盐湖是一种不能替代的美，被评为“人生必去”是有道理的。