乙型肝炎简称为乙肝，它是一种常见的病毒性肝炎，全世界每年约有三亿多人感染乙型肝炎病毒，仅乙型肝炎表面抗原阳性携带者，我国就已达到了1.2亿人左右，这些人群，很大一部分可能发展成肝硬化或者肝癌，严重的威胁着他们未来的生活质量及身体健康。
 
 
但至于乙肝是怎么来的呢?常常有人在健康体检时才被查出乙型肝炎后，就觉得非常困惑：我平时是特别注意卫生的，从不与别人共用餐具和用品，也没有输过血，我是如何患的乙肝呢?
 
乙肝的传播途径主要有：输血、使用非一次性注射器注射、母-婴、以及性接触等。那些从未输过血，也无乙肝接触史的人感染乙肝很可能是你以前患病打针时，使用非一次性注射器或采血针头而传染的。
 
迄今为止，仍然没有特效的能完全治愈乙型肝炎的药物问世。但随着医学科学研究的发展，治疗乙型肝炎的具有较好疗效的新药不断出现，除了干扰素之外，近年用于临床的拉米呋定、阿德福韦、恩替卡韦、替比夫定、替诺福韦等均有较好疗效，特别是恩替卡韦和替诺福韦，疗效好，耐药率低。即使如此，仍有部分患者难以控制病情的发展。最好的办法当然是预防感染乙肝，尤其是新生儿和尚未感染乙肝的人。
 
乙肝疫苗是阻断乙肝传播的灵丹妙药。我国于1985年研制成功输血源性乙肝疫苗，随后又研制成功基因工程疫苗。经过二十余年的使用，证明乙肝疫苗是安全的、有效的。使用结果表明，我国自行研制的基因工程乙肝疫苗不仅避免了血源性乙肝疫苗的一些缺点，而且保护效果明显优于血源性乙肝疫苗。
 
目前，注射乙肝疫苗的方案通常是间隔注射三次，所谓的0、1、6方案。即初次注射后，1个月和6个月再分别注射一次。凡是接受全程3针预防接种者，85%以上的接种者均可产生有保护作用的特异性抗体，即抗-HBs。调查结果表明，一次接受全程3针乙肝疫苗后，保护期可达7~9年。也就是说，可于接种后7~9年再加强免疫一次。但也有少数人接种后不产生特异性抗体，这是为什么呢?可能有三种情况：第一，产生的特异性抗体水平很低，常用的方法检测不出来，或持续时间很短，没检测到;第二，由于接种的乙肝疫苗剂量不够;第三，机体免疫功能障碍。因此，有人主张对第一种情况，可再加强接种一次。对第二种情况，可注射第4针或者双倍剂量的乙肝疫苗，还可使用细胞免疫佐剂，如加卡介苗、白细胞介素2等等，以提高机体的反应性。
 
那么，哪些人需要接种乙肝疫苗，哪些人不需要接种呢?一般而言，新生儿和乙肝三系全部阴性者都须接种乙肝疫苗。特别是对于新生儿的母亲是乙型肝炎病毒感染者来说，最好是将乙肝疫苗与乙肝高效价免疫球蛋白联合应用，能更为有效地保护新生儿。资料显示，出生后24小时内，立即注射乙肝高效价免疫球蛋白，与乙肝疫苗0、1、6方案结合，可使90%以上的婴儿免受乙肝病毒的感染。高效价乙肝高效价免疫球蛋白能早期保护人体免于乙肝病毒感染，且不影响乙肝疫苗的刺激所产生的主动免疫力。而对于那些乙肝三系一项以上阳性者、免疫功能缺陷者和艾滋病患者，一般没有必要再注射乙肝疫苗。
 
自全国开展大规模的乙肝疫苗接种之后，在新生儿中，无论母亲是什么类型的乙型肝炎，新生儿乙型肝炎病毒的感染率均明显下降。2006年流行病学调查显示：5岁以下儿童乙肝病毒的感染率已经从1992年调查得到的9%以上降至1.5%以下。尤其是大城市，由于接种率高,下降更为明显。因此可以预见，只要坚持开展乙肝疫苗的普遍接种，经过几代人之后，我国的乙型肝炎就会大大减少，甚至消失。
 
但是乙肝还没有很好的药物攻克时，大家还是要提高警惕，平常生活中多注意健康饮食，远离传染源。