近年来，“身材焦虑”这个词，逐步出现在公众视野，不少女性对自己的身材不满，采取很多手段来减肥塑形。很多人认为，身材管理的最大挑战是“管不住嘴，迈不开腿”，但是最新研究发现，体重的增减与大脑中这一神秘物质的浓度存在联系。

近日，加拿大纽芬兰纪念大学的一个医学研究小组发现，有证据表明，前列腺素E2（PGE2）在大脑中的浓度会导致体重减轻和体重增加。该研究已在《美国国家科学院院刊》上发表。

图源：PNAS

当今社会，丰富且美味的高脂肪饮食（HFDs）助长了肥胖症的流行性上升。研究人员认为，其部分原因是由于HFDs诱导的下丘脑炎症，下丘脑是大脑能量平衡的关键区域。然而，目前还不清楚通常与疾病相关的炎症如何导致体重超标。

先前的研究表明，大脑中PGE2的增加与体重增加之间存在联系。先前还有研究表明，富含脂肪的西式饮食会导致大脑中PGE2浓度的增加。在这项新研究中，研究人员发现了更多的真相。

研究团队首先指出，脑细胞中常见的一种黑色素浓缩激素（MCH）已知参与体重调节。更高水平的MCH通常与食物的增加和相关的能源消耗的减少有关。在新研究中，研究人员发现，与黑色素浓缩激素相关的神经元可以被称为前列腺素E2（PGE2）的炎症分子激活。

在测试不同PGE2浓度水平对大鼠和小鼠的影响时，该团队发现，在某些情况下，过多的PGE2会导致体重增加，但在其他情况下，它会导致体重减轻。更多的测试表明，PGE2的低水平增加会导致体重增加，而高水平的增加会导致体重减轻。

研究人员表示，这解释了为什么高脂肪饮食会导致体重增加——它只会略微增加PGE2的水平。另一方面，与减肥相关的炎症性疾病在大脑中产生的炎症比高脂肪饮食更多，这会将PGE2水平推高得多，从而抑制食欲。

该团队认为，炎症在肥胖中起着比以前认为的更大的作用，包括抗炎药在内的饮食应该是最有效的减肥方法。

参考文献：

[1]Fang, Lisa Z. et al, Prostaglandin E2 activates melanin-concentrating hormone neurons to drive diet-induced obesity, Proceedings of the National Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2302809120. www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.2302809120.