一个多世纪以来，健康的阴道一直被认为是一个由杆状革兰氏阳性细菌主导的简单生态系统，现在被称为乳酸杆菌。乳酸杆菌在阴道中的主导地位主要在生殖年龄观察到，乳酸杆菌在维持健康的阴道生态系统方面发挥着关键作用。这些细菌产生乳酸作为主要的抗菌分子：这种温和的酸可以抑制不需要的、通常可性传播的病原体，这些病原体在怀孕和分娩期间对妇女、她的伴侣和她的婴儿构成健康风险。

最近，特定的乳酸杆菌物种也被确定为产生其他各种分子，这对与阴道细胞的平衡相互作用和促进该器官的最佳功能至关重要。十多年来，通过下一代测序产生了对阴道微生物组组成和功能的见解。这些研究通常描述五种社区状态类型（CST），其中四种以一个特定的乳酸杆菌物种为主。L.crispatus、L. gasseri、L. iners和L. jensenii分别在CST I、II、III和V中占主导地位。这四个物种都属于更新的严格意义上的乳酸杆菌属，在进化上与通常用作肠道益生菌或存在于发酵食品中的乳酸杆菌不同。

在CST IV中，通常观察到厌氧菌的混合物，通常包括Gardnerella、Atopobium、Prevotella和Fingoldia。这种CST IV与细菌性阴道病（BV）等疾病有关，但在没有症状的女性中也经常观察到。CST框架不断更新，例如在VAginaL社区州typeE最近的CentroId clAssifier（VALENCIA）研究。

从青春期开始，人类似乎是唯一拥有主要以乳酸杆菌分类群为主的阴道动物。目前还不清楚为什么会这样，但它与典型的人类月经周期有关。特别是，雌激素似乎在促进阴道上皮细胞积累糖原作为乳酸杆菌发酵的碳水化合物来源方面发挥着关键作用。

此外，人们建议将典型的人类农业饮食和乳酸杆菌强大的抗菌能力发挥作用，它可以保护有限的人类后代免受感染。在北美、斯堪的纳维亚和南非和肯尼亚等撒哈拉以南非洲国家的研究观察到不同人群中阴道微生物组组成的差异，但研究队列规模小到中等，生活方式的相对重要性通常没有得到充分考虑。

2023年10月26日发表在Nature Microbiology的文章，报道了基于公民科学的自我抽样研究，名为“伊萨拉”，纪念伊萨拉·范迪斯特成为比利时第一位女医生。志愿者以共同创造性的方式提供了样本和数据，提出了研究目标和调查问题，并帮助通过不同的媒体平台传播和解释目标和结果。本文旨在共同打破妇女和阴道健康的禁忌，并就乳酸杆菌和其他阴道细菌的发生如何与生活方式和生命周期事件联系起来提供见解。

本文建立了伊萨拉公民科学项目，通过自我采样、16S扩增测序和广泛的问卷来分析比利时3345名妇女（18-98岁）的阴道微生物群。整体阴道微生物组组成与年龄、分娩和月经周期密切相关。乳酸杆菌占阴道样本的78%。基于网络相关性分析，特定的细菌分类群也显示在模块中同时发生。

伊萨拉队列阴道微生物组中最丰富的分类群概述，重点是乳酸杆菌分类群

值得注意的是，包含脆叶杆菌、真森乳杆菌和Limosilactobacillus分类群的模块与雌激素水平和避孕药具使用呈正相关，并与分娩和母乳喂养呈负相关。其他模块以丰富的分类群（Gardnerella、Prevotella和Bacteroides）命名，与多个伴侣、更年期、月经卫生和避孕药具使用相关。

这项伊萨拉公民科学研究涉及家庭环境中隐私中的亲密自我采样。这无疑对愿意参与的妇女人数产生了积极影响，导致大量多样化的样本，其差异足以研究关键的健康和生活方式参数。此外，参与的妇女为科学目的提供自检样本的热情应鼓励其他研究人员、卫生专业人员、决策者和其他利益相关者进一步探索用于HPV和性传播感染检测等关键诊断目的的自我采样潜力。

尽管如此，本文具有一定局限性，包括远程自我采样策略不允许收集血液样本、临床检查和收集宿主遗传数据。此外，公民科学方法不是人口研究。自选偏见和只代表社会一部分的群体是预期的限制。这些被研究的主要优势所抵消，即公民科学方法使研究人员能够在临床环境之外招募女性，尽管主题是禁忌话题，并要求私密样本和数据。这种“对一般健康女性的积极选择”很好地反映在参与者的健康状况上：大多数人使用世界卫生组织的广泛定义自我报告健康状况良好，包括没有阴道症状（69%）。

原文出处

Lebeer, S., Ahannach, S., Gehrmann, T. et al. A citizen-science-enabled catalogue of the vaginal microbiome and associated factors. Nat Microbiol 8, 2183–2195 (2023). https://doi.org/10.1038/s41564-023-01500-0