自从隋朝开始实行科举制起，寒门子弟就有了出头之日，无数人捧起书本，将进士作为自己奋斗的目标。为什么不是状元呢，因为状元是非常难考的，所以大多数人都不敢奢望，能考上进士就已经很满足了，我国古代的状元郎，相当于现在什么学历？博士生能考上吗

“状元”这个称谓是晚清才确定下来的，之前叫“状头”。状元是经过童试、府试、院试等层层选拨中脱颖而出的人才，才有资格进京赶考，经过会试之后还要参加殿试。殿试就是皇帝亲自出题，选出其中前三名，分别任“状元”、“榜眼”、“探花”。

院试：只要是读书人都会被称为童生，不过也不是谁都能读书的，如果家里没有钱就很难了，因为要请老师教课，还要保证每个月的开销。不过只要考过了就是秀才了，秀才可以免除家里三个人的劳役，还能在村里当教书先生。

乡试：举人又被称作孝廉，每三年都会在各省省城举行一次乡试，只有秀才才能参加，考中了就是举人，中了举人即可当官，虽然只能从小官当起，但一只脚已经踏入了仕途。

会试：在录取的人数方面有严格的限制，明代约300百，清代虽然没有明确规定人数，但录取最多的一年在雍正八年（1730），406人，可见考试有多残酷，这才是真正的千军万马过独木桥。考试的时候也非常严格，进去之前要一个个搜身，发三根蜡烛，晚上也睡在里面。

殿试：殿试是科举考试中的最高一段，能考到这里的都已经是非常优秀的人才了，三年才举行一次，由皇帝亲自出题，大臣监考，考完了之后由皇帝选定，如果考上了前三甲便可以直接进翰林院当官，飞黄腾达了。

我国1300年的科举历史中，一共就诞生了11万名进士，而状元只有592名，比今天的高考要难太多了，可见竞争有多激烈，因此很多人从青葱少年考成了白发苍苍的老头。比如说范进，到了50对岁了还是个童生，二十多次落第把他弄得十分脆弱，可见那时候的文人有多么的幸酸。

如果要把状元和现在的博士来比较的话，也不在一个层次上，但怎么都可以算博士或者博士后了，毕竟是千万人之一，这个概率真的比中大奖还难。