北京时间2019年11月14日晚间，国足迎来了一场焦点之战，叙利亚坐镇主场迎战中国男足，从A组的积分形势来看，国足、叙利亚无疑是争夺小组第一名的出线位置，由此便可以看出这一战关系到国足进军2022年卡塔尔世界杯的重要比赛，为此里皮在首发阵容当中派出首发阵容迎战，目的就是掌握A组强有力的出线局势，虽然赛前国足安排的天衣无缝，但是最终的比分让球迷接受不了，这一战国足1-2不敌叙利亚，落后小组第一叙利亚5分差距。

这表明国足若想以小组头名出线非常危险，只有寄托于其他小组的第二名净胜球、积分不如国足高，这样还有机会世预赛12强赛，而单从本场比赛分析来看，张琳芃的乌龙、杨旭的隐身中锋、池忠国的传球失误，是国足客场不敌叙利亚的主要罪魁，而蒿俊闵的表现和发挥则是可圈可点，这位现任国足队长在比赛中表现出了不俗的水平，尤其是开局第4分钟，蒿俊闵和叙利亚门将冲撞，导致国足队长头重重的砸向地面，甚至场边的医疗车都对蒿俊闵进行医治，如此强大的拼搏精神和荣誉感足以让众多国脚羞愧不如。

里皮在新闻发布会上宣布辞职说的非常好，国足目前的状况就是畏手畏脚，除了国足队长蒿俊闵发挥出色之外，其他球员非常害怕带球、身体对抗，导致国足进攻只能依靠长传冲吊，恰巧杨旭这一高支点被严重限制，而蒿俊闵并不会盲目的长传，其直塞球、过顶球都非常具有威胁，毫不夸张的说蒿俊闵包揽了国足全部的中场组织，中场倒角、直塞球这些都是蒿俊闵的功劳，当然吴曦的作用同样非常重要，但是就组织进攻而言蒿俊闵是国足中场的发动机和指挥官。

赛后球迷、媒体对国足的表现已经无言以对，仔细分析比赛而言叙利亚的水平并不如国足，但是叙利亚球员严格按照主教练布置的技战术来比赛，而国足则是不执行技战术体系，当然蒿俊闵这位国足队长除外，毕竟他一人弥补不了10人的失误。