张掖的丹霞冠绝全国，闻名遐迩，七彩丹霞驰名中外，游人如织，和七彩丹霞相距仅二十多公里的冰沟丹霞，因发现较晚，游人相对较少，没有喧嚣，静谧、神奇、恬静，适合慢慢行走，细心体会大自然的鬼斧神工。

冰沟丹霞景区是张掖丹霞国家地质公园的重要组成部分，主要分布在甘肃省张掖市具有裕固花乡之称的肃南县境内,景区总面积达300平方公里，核心游览区约占120平方公里，分为小西天景观区和大西天景观区。它是中国干旱地区最为典型的丹霞地貌，同时也是中国发育最完整，造型最为奇特的丹霞地貌之一。

这一组冰沟丹霞，就像城堡一样，像王宫屹立在高海拔地带。它是喜马拉雅造山运动的结果。无论是风化的剥离，还是重力崩塌，亦或流水侵蚀，等等，都让冰沟丹霞的砂岩地貌最终成为今天这般模样。

冰沟丹霞以砂岩地貌遗迹景观为主体，是国内窗棂状宫殿发育交好、规模较大的地质地貌遗迹，是““窗棂状宫殿式丹霞”地质明明地。景区内广泛分布丹霞崖壁、石墙、石柱、尖峰、丘陵等地貌形态，尖峭挺拔，连绵不断，气势宏伟。

外形酷似法国皇室王宫，宫殿宽约150米，高约50米，比真正的卢浮宫还要高近20米。它是紫红色砂岩、砾岩夹砂砾岩受地壳抬升和流水侵蚀作用而成，为城堡状砂岩地貌的典型代表。

丹霞地貌就是那种干旱的不毛之地，在大自然差异风化、重力崩塌、流水溶蚀下，奇形怪状，没有规则，随意分布。被风化，被流水侵蚀，有陡崖的城堡状、宝塔状、针状、柱状、棒状、方山状或峰林状的地形。

这里主要特点是：类型丰富，造型奇特，形态多样，组合良好，世间罕见，集雄、险、奇、幽与一体：雄，拔起于平川，苍劲雄浑，气势磅礴，充满阳刚之美；险，即险峻之美，令人望而生畏，近而发怵，激发人们向上探讨的精神，用“绝壁当千仞，危崖一线开”形容冰沟丹霞的险峻亦不为过；奇，即奇特之美，如海市蜃楼，仙山琼阁，似人似物，怪石如林，千变万化，栩栩如生；幽，即幽静之美，只见赤壁千仞，峰回路转，幽洞通天，让人禁不住展开漫无边际的遐想。

此景顶部远观似龟蛇把门，西侧石柱如长蛇吐信，正所谓：“玄武神君”镇山门，“贞观”伟业由此生，“北门学士”争先入，此径通往“大明宫”。这道由紫红色砂岩、砾岩夹砂砾岩形成的岩墙，宽约80米，高约50米。又名“龟蛇锁江”。

雄伟神奇的砂岩丹霞地貌，就像欧洲中世纪的城堡，又像张掖平山湖大峡谷的刀山火海一般，这里的城堡巍峨壮观，神秘高大，蓝天下屹立不倒，在强风的剥离和流水的侵蚀下，依然雄姿英发。

2005年11月，张掖丹霞地貌被《中国国家地理》杂志《选美中国》栏目评为“中国最美的七大丹霞地貌”之一。2009年8月，张掖丹霞地貌被《中国国家地理》杂志《图说天下?国家地理》编委会评为“奇险灵秀美如画—中国最美的六处奇异地貌”之一。

据史料记载，远古时期，这里原是一片汪洋，长期的地壳运动，海水退去。干旱少雨的气候加之光照充足，碱性的地表形成了一层碱霜，附着在山体上，看起来就像冰霜一样；此外，这里属于温带草原气候，冬雪不易化，在自然的山沟里形成了雪山冰沟，当地人常来滑冰，久而久之，便以“冰沟”称之。

大自然钟情于西部这片土地，把这里的山雕琢得如此有型又有色，让人目不暇接，置身于风景如画的美景中，令人挪不动脚。我们将大美张掖推向全国乃至全世界，让更多的人来感受张掖厚重的历史文化，欣赏大美景色，品尝特色美食，领略独有的裕固族风情

张掖有着悠久的历史、灿烂的文化、优美的自然风光和独特的人文景观，自古就有塞上江南和金张掖之美誉，古人有诗曰不望祁连山顶雪，错把张掖当江南。