颈椎病是基于颈椎间盘退变而出现的疾病。现代社会的生活方式造成了颈椎病高发。长期低头的动作或颈部长期处于一个位置，容易出现颈椎病。比如职业司机，颈部长期处在某一个相对固定的位置;某一些资深的麻将爱好者，长期地使用电脑玩手机的上班族，棋牌爱好者，经常要埋头做手术的外科医生等等。
 
 
颈椎是位于我们人体颈部中心的骨头，它的结构和某些吃货爱好的鸭脖子类似，呈一节一节相连而成。一节一节的颈椎骨头之间相连的结构就是颈椎间盘。颈椎间盘是个软性结构的零件，类似于一个飞碟状的橡胶垫片，周围和上下面坚韧，但中心有个椭圆球状胶冻样物质块，医学术语称为髓核。颈椎髓核大约有8-10mm厚，起液压缓冲作用。故从结构和功能看颈椎间盘在人体的作用类似于汽车轮胎，当我们行走和奔跑时产生的震动被一个个椎间盘给液压缓冲了，头部就不会那么难受。此外由于颈椎间盘是软的，使得相邻颈椎骨之间可以有少量的活动度，多个椎间盘累积起来颈椎的各方向活动幅度就可以达到45度左右。
 
 

 
但是问题就是容易从相对柔软的颈椎间盘出现。它的髓核容易从胶冻状态慢慢地变成渣滓一样的纤维组织，并且体积萎缩，它应该含有的水分丢失了很多。这样椎间盘变得松弛，厚度下降，缓冲支撑作用变差，颈椎骨之间的相对活动幅度变大，椎间盘周缘的坚韧结构容易破裂，脱水的髓核从中央被挤压出来;颈椎骨周围的骨质也开始增生，挤占颈椎骨中间的管道的空间使其变小，管道中间的神经就受到脱出来的髓核和增生的骨质的挤压，就产生了颈椎病的各种症状。以上变化过程医学术语称之为退变。
 
颈椎间盘退变从青年时代比如18-20岁左右就开始了。它是一个缓慢的过程，与人类的直立行走和它的工作有关。然而日常生活工作中的不良习惯可能使其加速，常见的是长期低头的动作或者颈部长期处于一个位置，容易出现颈椎病。所以从预防颈椎病的角度出发，我们应该要避免或尽量减少这些状况。
 
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