胃癌是人体中最常见、最高发、威胁最大的恶性肿瘤之一。在全球范围内，胃癌发病率在男性恶性肿瘤中仅次于肺癌居于第二位，在女性恶性肿瘤中位于第四位。然而胃癌在我国各种恶性肿瘤中居于首位，每年我国新增40万的胃癌患者，共占全球发病人数的42%。我国胃癌不仅发病率高，其死亡率又当属各种恶性肿瘤之首位。
 
胃癌可发生于任何年龄段的人群，但以40-60岁多见，男多于女，比例约为2：1。
 
胃癌可以在胃的任何部位产生，多见于胃窦部，尤其是胃小弯侧，发展过程可能经过很多年。胃癌具有起病隐匿，早期常因无明显症状而漏诊，易转移与复发，预后差等特点。因此，胃癌是一个严重危害我国人民健康的常见病，应引起足够的重视。
 
 
临床经常见到这种情况，诊断了一个胃癌患者，评估发现已经比较晚期了，追问病史就发现其实患者很早就有症状了，只是被患者忽视了。胃癌及癌前病变的症状隐匿且无特异性，因此早期胃癌很难发现。事实上，我国只有5-10%的胃癌能被早期诊断。胃癌早期症状常不明显，如捉摸不定的上腹部不适、隐痛、嗳气、泛酸、食欲减退、轻度贫血等部分类似胃十二指肠溃疡或慢性胃炎症状。有些病人服用止痛药、抗溃疡药或饮食调节后疼痛减轻或缓解，因而往往被忽视而未做进一步检查。
 
随着病情的进展，胃部症状渐转明显出现上腹部疼痛、食欲不振、消瘦、体重减轻和贫血等。胃癌形成之后，如果不被早期发现，癌细胞可向周围组织浸润而直接蔓延，也可侵入淋巴管、血管及自然腔道而形成转移，一般以直接侵犯毗邻器官和淋巴结转移为多见。
 
后期常有癌肿转移、出现腹部肿块、左锁骨上淋巴结肿大、黑便、腹水及严重营养不良等。癌瘤不断生长导致患病机体死亡的常见原因为恶病质、全身衰竭，其次为胃出血、胃穿孔等。
 
 
所谓高危人群，是他们发生胃癌的风险比普通人群要高，这类人有症状时要及时检查，没有症状是也最好能定期检查。现在比较肯定的高危人群指下列情况
 
1.患有胃癌癌前病变的患者：常见的有①慢性萎缩性胃炎，②慢性胃溃疡，③胃息肉，④胃部分切除术后者，⑤其他癌前病变，如巨大胃黏膜肥厚症，疣状胃炎等。
 
2.有幽门螺旋杆菌感染者。
 
3.有不良饮食习惯者：如饮食不规律、吃霉变食物、吃饭速度快、喜食腌制、熏制食品，高盐饮食、少食新鲜蔬菜者。
 
4.长期酗酒以及吸烟者。
 
5.精神遭受刺激和爱生闷气者
 
6.有胃癌或者食管癌家族史者。
 
7.某些特殊职业者，如暴露于硫酸尘雾、铅、石棉、除草剂以及金属行业的从业人员。